Ayasuluk Tepesi ve St. Jean Kilisesi'nde sürdürülen kazılar, Hatay Mustafa Kemal Üniversitesi Sanat Tarihi Bölümü öğretim üyesi Doç. Dr. Sinan Mimaroğlu'nun başkanlığında devam ediyor. "Geleceğe Miras Projesi" kapsamında 2024 yılı çalışmalarında, St. Jean Kilisesi'nin güney haç kolunda erken döneme ait iki farklı zemin döşemesi bulundu.
Kazı Başkanı Doç. Dr. Mimaroğlu, Ayasuluk Tepesi'nin, Hitit Dönemi'nde Arzawa-Mira Krallığı'nın başkenti Apasas ile özdeşleştirildiğini belirtti. Ayasuluk Tepesi'nde bu yılki kazıların St. Jean Kilisesi ve çevresine odaklandığını ifade eden Mimaroğlu, "Bu kilise, İsa'nın en genç havarilerinden biri ve İncil yazarı olan Aziz Yuhanna'nın mezarını barındırıyor. Kilise, I. Justinianus Dönemi'nde haç planlı yapıya dönüştürülmüş ve bugün Ortodoks Hristiyanları için bir hac merkezi olarak önemli bir ziyaretçi kapasitesine sahip" dedi.
Doç. Dr. Sinan Mimaroğlu, St. Jean Kilisesi'nde yapılan kazıların 1921-1922 yıllarında Yunan arkeolog G.A. Soteriou tarafından başlatıldığını, daha sonra F. Miltner ve H. Hörmann'ın 1927-1931 yıllarında mezarın bulunduğu bema kısmında çalıştığını belirtti. 1959'dan itibaren Efes Müze Müdürlüğü ve ardından 2007-2019 yılları arasında Dr. Mustafa Büyükkolancı tarafından sürdürülen kazı ve restorasyon çalışmaları, 2020'den itibaren Mimaroğlu'nun başkanlığında devam ediyor.
Bu yılki çalışmalarda, daha önce kazılmış güney haç kolu zemininin 15 santimetre altında yeni bir mermer zemin döşemesi bulundu. Bu yeni döşeme, I. Justinianus döneminden önceki döneme ait olarak tarihlendirildi. Ayrıca, güney yan nefin doğusunda 2020'de ortaya çıkarılan opus sectile zeminin devamı keşfedildi ve bu zeminin altında 5. yüzyıla ait mozaik zemin döşemesi ortaya çıkarıldı.
